Schwarz auf Weiß

Bagger heben aus, bewegen, verfüllen. Schnell und mit wahnsinniger Kraft. Vor ihrer Erfindung wurden Erdarbeiten noch per Hand erledigt. Bis der amerikanische Bauingenieur William Smith Otis 1835 die „Dampfschaufel“ erfand.

Ein Auto anheben, um drunterzuschauen. Und besser an alles dranzukommen. Zum einfachen Instandhalten und Reparieren. Hydraulische Hebebühnen machen’s möglich. Und manchmal braucht eine Idee nur eine gute Beobachtung.

Staubsaugen ist heute ziemlich einfach. Den Sauger hervorgeholt. Kabel in die Steckdose. Und los geht’s. Der erste Staubsauger war dagegen ein lärmendes Monstrum. Circa 160 kg schwer und nur per Pferdekarren zu transportieren.

Ein Leben ohne Temperaturmessung? Einfach unvorstellbar. Der Wetterbericht. Das Wäsche waschen. Fieber messen. Wäre alles nicht so einfach. Zum Glück gibt es Thermometer zum Prüfen. Einfach zu benutzen und mit genauer Anzeige.

Ein Duschvorhang als Tapete? Gibt es was Schrecklicheres und Kitschigeres? 1957 war das eine ernsthafte Idee. Sie kam von den Ingenieuren Alfred Fielding und Marc Chavannes. Zum Glück hat sich diese Idee nie durchgesetzt.

Eines der Highlights auf der Weltausstellung 1893 in Chicago: Der erste bewegliche Fahrsteig bestehend aus zwei Bändern. Das innere bestückt mit Bänken, auf denen Menschen sitzen konnten, und ein äußeres zum Stehen und Gehen.

Damit sich Verkehrsteilnehmer nicht in die Quere kommen, braucht es eine gewisse Ordnung. Das war auch im 19. Jahrhundert so. Die erste Ampel-Lösung für mehr Sicherheit hatte damals der Bahnangestellte John Peake Knight.

Blitze schlagen explosionsartig ein. Dann fließen bis zu 200.000 Ampere Strom. Und es wird bis zu 30.000 °C heiß. Der Naturwissenschaftler Benjamin Franklin entdeckte, dass Blitze sich mit Blitzableitern ablenken lassen.

„Wie schwer ist denn das?“ Gewichtsangaben sind seit vielen Jahrhunderten möglich. Doch die Waagen waren ungenau und umständlich zu bedienen. Erst die Hahn’sche Neigungswaage schaffte es, das Gewicht präzise anzuzeigen.

Nicht angeschnallt fahren mit hohen Geschwindigkeiten? Damals wie heute lebensgefährlich. Seit 1959 gibt es den Dreipunktgurt von Nils Ivar Bohlin. Er schützt davor unkontrolliert umhergeschleudert zu werden.

Noch bevor es Autos gab, waren Pferde das schnellste Hauptfortbewegungsmittel für große Strecken. Eine pferdelose Erfindung zum schnellen Vorankommen entwickelte Karl von Drais – die Laufmaschine.

Zur Zeit der Segelschiffe war ein Seeunglück gleichbedeutend mit dem sicheren Tod. Mit einer Erfindung des Briten George William Manby änderte sich das. Der Rettungsring mit angenähter Hose rettete vielen Menschen das Leben.