Das Luftbild zeigt den San Andreas Graben mitten in der Prärielandschaft von Kalifornien. Er sieht aus, wie ein langer Riss in der Erdkruste mit seitlich aufgeworfenen kleinen Bergketten. Das Ganze entsteht durch Verschiebung von Kontinentalplatten, die aneinander vorbeigleiten. In diesem Fall sind es die amerikanische und die pazifische Platte, die sich pro Jahr etwa sechs Zentimeter weiter bewegen.